Lynx boréal
Mystérieux et invisible, le lynx est le plus grand félin d’Europe. Dès le crépuscule, le lynx parcourt silencieusement son territoire, seul. Ce n’est que pendant la période du rut, et au cours de l’élevage des jeunes que plusieurs animaux peuvent se côtoyer. Chasseur solitaire, il a un faible impact sur la faune sauvage et domestique. Pourtant on continue à le persécuter dans de nombreuses régions d’Europe.
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Le lynx boréal est haut sur pattes. Il porte une fourrure épaisse et sa queue, courte, se termine par une touffe de poils noirs. La tête est encadrée de favoris et des pinceaux de poils - de 3 à 4 cm - se dressent à l’extrême pointe des oreilles.
Le lynx ne rugit pas mais ronronne comme un chat domestique. Sa fourrure tachetée de noir lui confère un mimétisme impressionnant et, quelle que soit la saison, il est difficile de le distinguer dans son milieu.
Animal solitaire vivant sur de grands espaces, le lynx est un chasseur nocturne qui n’a pas de gîte fixe. Durant la journée, il somnole au soleil sur des rochers en surplomb ou s’abrite du vent et de la pluie sous le couvert des arbres.
Exclusivement carnivore, il se nourrit essentiellement de proies qu’il a capturées lui même : chevreuils, chamois, petits rongeurs, mais aussi des insectes et des oiseaux. Capable de se cantonner pendant plusieurs jours sur quelques hectares, il peut au contraire parcourir plusieurs kilomètres sans s'arrêter.
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Lynx lynx
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Milieux forestiers de plaine et de montagne d'Europe
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Entre 100 et 200 individus en France ; 9 500 individus en Europe
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De 55 à 75 cm au garrot
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De 18 à 25kg en France et jusqu’à 30 kg en Roumanie
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Carnivore : chevreuils, chamois, petits rongeurs, mais aussi insectes et oiseaux
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“En danger” sur la liste rouge des mammifères de France (UICN)
Classé à l'Annexe II, III et IV de la directive Habitats
Classé à l'Annexe III convention de Berne
Classé à l'Annexe II de la CITES
Infrastructures de transport mortelles
Les accidents routiers, autoroutiers et aussi ferroviaires sont les principales causes de mortalité du lynx en France. Dans l’étude ITTECOP (2012) qui a analysé la période de 1974 à 2008, on voit que les collisions routières sont responsables de près de 60% des cas de mortalité connus, toutes années confondues.
Ainsi, tous les ans depuis les années 2000, ce sont en moyenne 7 lynx qui sont victimes d’une collision. En 2025, déjà 15 lynx ont été tués dans le massif des Vosges et du Jura. Aménager les voies de communication dangereuses pour les animaux est donc un enjeu important pour la conservation de cette espèce, mais également pour réduire les conséquences économiques et sociales de ces collisions.
Lynx boréal (Lynx lynx) sur un rocher enneigé, parc national de la forêt de Bavière, Allemagne.
Statut de conservation fragile
Outre les accidents routiers, les destructions illégales sont considérées comme une des principales menaces pour les populations de lynx. Une quinzaine de cas avérés ont été recensés en France depuis le retour du lynx. L’ampleur de ces atteintes est difficile à évaluer et vraisemblablement sous-estimée, car les carcasses ne sont pas toujours retrouvées pour être expertisées et par manque de suivi et d’investigation.
Il est vrai que le lynx n’a pas que des amis. Les chasseurs le considèrent souvent comme un concurrent, car il se nourrit principalement d'ongulés sauvages. Les éleveurs, quant à eux, sont obligés de mettre en œuvre des mesures pour protéger leurs troupeaux des attaques du félin (chiens de protection, abris nocturnes, clôtures électriques). On estime les attaques de troupeaux domestiques entre 50 et 100 par an.
Lynx boréal (Lynx lynx), vallée de Bystrička, parc national de Malá Fatra, Slovaquie.
Que fait le WWF pour le lynx boréal ?
La population de lynx en France reste très vulnérable et des actions concertées et amplifiées doivent être menées dans notre pays pour que d’ici 2030 le lynx recouvre un statut favorable de conservation.
Le WWF agit pour la conservation du lynx boréal
Le WWF France s’est mobilisé depuis 2018 pour aboutir à l’élaboration d’un plan de conservation du lynx en partenariat avec la Société Française pour l'Etude et la Protection des Mammifères (SFEPM). Cette association a piloté la concertation et la rédaction du Plan d’Actions pour la Conservation du Lynx boréal (Lynx lynx) en France présentant des propositions à mettre en œuvre par l’État dans le cadre d’un PNA. Elle mène depuis 2020 le projet "Oeil de Lynx" en collaboration avec le WWF. Ses objectifs sont triples, évaluer la santé génétique de la population française et le régime alimentaire du lynx, renforcer son suivi par pièges photographiques et réduire les collisions routières.
Portrait de lynx boréal (Lynx lynx)
Le lynx, un félin européen à protéger ensemble
Le lynx ne connaissant pas les frontières, d’autres projets sont engagés à la fois pour faciliter sa circulation entre les pays d’Europe centrale et restaurer son aire de répartition dans les Vosges du Nord. 50 lynx vivent actuellement dans les forêts du triangle frontalier constitué par la Bavière, la République tchèque et l'Autriche, formant une seule sous-population strictement protégée. En collaboration avec dix partenaires, le WWF Allemagne s’est engagé dans la gestion transfrontalière des félins dans le projet nommé “3Lynx” financé par l'UE. Les pays participants au projet ont développé un système de suivi complet et ont échangé des données sur les différentes régions. De plus, les partenaires ont impliqué activement les autorités régionales de conservation de la nature, les chasseurs, les forestiers et les municipalités dans le dialogue. Les données scientifiques solides ainsi que l'expérience acquise ont permis l’élaboration d’une stratégie commune de conservation sur plusieurs pays.
Lynx boréal (Lynx lynx) en captivité, Lycksele, Suède.
Afin de financer le travail de rédaction d’un plan national de restauration des populations de lynx, le WWF a organisé un événement éco-sportif, le Pandathlon en juin 2018 & 2019 à l'Alpe d'Huez.
Projet “3Lynx” : une protection à court-terme
Le projet "3Lynx", mené entre 2017 et 2020 a permis d’améliorer la coopération internationale entre les différentes parties prenantes des pays concernés, de lancer une stratégie commune pour protéger la population de lynx tchéco-bavaroise-autrichienne, de mettre en place un suivi complet du lynx en Europe centrale et d’échanger des données entre organisations partenaires.
Jeune Lynx boréal (Lynx lynx)
Pour aller plus loin
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